Sensationsfund: So lebte es sich in der antiken Pharaonenstadt

Aton-Ausgrabungen in Ägypten

Im September 2020 begannen Archäologen mit der Suche nach einem Totentempel am Westufer von Luxor in Ägypten. Allerdings stießen die Forscher dabei auf mehr, als sie erwartet hatten. Anfang April 2021 gab das Team unter der Leitung des Ägyptologen Zahi Hawass bekannt, Ägyptens „verlorene Goldene Stadt“ gefunden zu haben, eine 3.000 Jahre alte Siedlung namens Aton. Es ist ein Fund, der so bedeutend ist, dass er mit der Entdeckung des Grabes von Pharao Tutanchamun vor fast 100 Jahren verglichen wird. Hier machen wir eine virtuelle Tour durch das, was bisher freigelegt wurde…

Mehr als 3.000 Jahre alt

Aton ist die größte altägyptische Stadt, die jemals gefunden wurde. Sie geht auf die Regierungszeit von Amenophis III. zurück, der zwischen 1391 und 1353 v. Chr. über Ägypten herrschte, und war Teil eines großen Palastkomplexes, der für den Pharao gebaut wurde.

In erstaunlich gutem Zustand

Das Beeindruckendste an dem archäologischen Fund ist der erstaunlich gute Zustand. So wurde bereits ein ganzes Wohngebiet freigelegt, dessen Häuser drei Meter hohe Mauern aus Lehmziegeln hatten. Diese tragen das Siegel von Pharao Amenophis III., wodurch die Datierung der Stadt möglich war.

Ruinen einer Blütezeit

Die Herrschaft von Amenophis III. gilt als die Blütezeit des ägyptischen Reiches, in der zahlreiche Tempel und prächtige Gebäude errichtet wurden. Die Entdeckung von Aton könnte einen Einblick in das Leben zu dieser wohlhabenden Zeit geben. Hier im Bild ist der Leiter der Ausgrabungen, Ägyptologe Zahi Hawass, zwischen den Ruinen zu sehen.

Hauptstadt des alten Ägypten

Doch Aton war keine gewöhnliche Stadt. Archäologen zufolge war die Siedlung ein riesiges Industrie- und Verwaltungszentrum – damals quasi die Hauptstadt Ägyptens.

Die Inschrift von 1337 v. Chr.

Archäologen entdeckten unter anderem einen Topf mit einer Inschrift, die sie auf das Jahr 1337 v. Chr. datierten. Es wird angenommen, dass die Stadt ein Jahr nach der Herstellung des Gefäßes aufgegeben wurde. Im Norden des Landes entstand dann die neue Hauptstadt Amarna.

Unterschiedliche Stadtviertel

Unter den Ruinen identifizierten die Forscherinnen und Forscher unterschiedliche Stadtviertel. So stießen sie etwa auf eine Bäckerei, ein Verwaltungsviertel und Wohngebiete. Außerdem kamen bisher drei Paläste zum Vorschein.

Eine altägyptische Bäckerei

In der Bäckerei war der Backbereich noch gut erhalten – inklusive Backofen, Besteck und Töpfen wie diesem. Die Größe des Gebäudes sowie die Fundstücke darin deuten darauf hin, dass für eine große Anzahl an Menschen gebacken wurde.

Unappetitliche Entdeckungen

Archäologe zu sein ist jedoch alles andere als glamourös. Unter den abstoßenderen Funden befand sich ein 3.400 Jahre alter Behälter, der mit vermutlich getrocknetem oder gekochtem Fleisch gefüllt war. Ein mit Gold bedeckter Fisch (im Bild) wurde ebenfalls entdeckt.

Ein seltsamer Skelettfund

Menschliche Überreste zu finden, ist bei solchen Ausgrabungen nichts Ungewöhnliches, doch ein Fund verwirrte Archäologen. Die Forscher stießen auf ein Skelett mit ausgestreckten Armen, um dessen Knie ein Seil gebunden war. In einer Mitteilung bezeichneten die Experten den Fund als „eher seltsam“, es folgen weitere Untersuchungen.

Freilegung von Gräbern

Neben dem besonderen Skelett wurde auch ein großer Friedhof ausgegraben, dessen Gräber denen im Tal der Könige ähneln. Der Fund muss nun genau erforscht werden. Weitere Ausgrabungen sind nötig, um die Bedeutung des Friedhofs zu verstehen.

Spektakuläre Artefakte überall

Die Ausgrabungsstätte war so übersät mit alten Gegenständen und Artefakten, dass es fast wirkte, als sei die Stadt erst gestern verlassen worden. Zu den Fundstücken zählen Schmuck, Keramiken, Statuetten und Tonkappen von Weingefäßen sowie eine Reihe von Werkzeugen zum Weben, Spinnen und Glasblasen.

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Stadt von Tutanchamun

Nachdem Aton aufgegeben wurde, wurde die Stadt, so wird vermutet, später von Pharao Tutanchamun genutzt. Auch König Eje, der nach Tutanchamuns Tod dessen Witwe heiratete, soll in Aton residiert haben. Forscher gehen davon aus, dass die Stadt bis ins 7. Jahrhundert n. Chr. bewohnt war. Dann wurde sie endgültig aufgegeben.

So viele Tongefäße wie nirgendwo sonst

So viele Töpferwaren wie in Aton wurden laut Archäologen noch nirgendwo sonst in Ägypten gefunden. Die Artefakte geben einen wichtigen Einblick in das Leben der damaligen Zeit im alten Ägypten.

Weitere Schatzfunde nicht ausgeschlossen

Bisher haben die Archäologen allerdings nur an der Oberfläche von dem gekratzt, was es zu entdecken gibt. Weitere Ausgrabungen sind im Gange und das Team geht laut Leiter Hawass davon aus, „unberührte Gräber voller Schätze“ freizulegen. Doch schon jetzt sind die Funde in der lange vergessenen Stadt am Nil außerordentlich.

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